Crianza de los hijos en armonía

El padre es el padre; la madre es la madre

El papel de cada uno es diferente; juntos deben armonizar. Esto es particularmente esencial cuando se trata del ejercicio de la autoridad sobre los hijos.

La autoridad principal está centrada en el padre; la madre que está asociada con él, comparte esta autoridad. Ambos tienen por tanto, según sus respectivos roles, la misión de mando; el padre de una manera no más dura sino más viril; la madre de una manera que no es más fácil —debe exigir las mismas cosas que el padre exige y con la misma firmeza— pero expresada con más dulzura. La acción de los padres debe ser común, armónica, coordinada, dirigida a un mismo fin.

Se crean condiciones extremadamente desagradables si la madre, por ejemplo, tolera una infracción de una orden dada por el padre.

El padre, por su parte, debe evitar la severidad demasiado grande, la severidad injustificada del tono o, lo que es peor, la crueldad.

La madre debe cuidarse de la debilidad y la resistencia insuficiente a las lágrimas del niño oa las pequeñas formas lindas que ha descubierto para evitar el castigo o desviar una orden. Ella debe tener especial cuidado de no socavar la autoridad paterna, ya sea permitiendo que los niños desobedezcan sus mandatos o, con el pretexto de moderar la severidad del padre, derogando sus órdenes.

Es del padre mismo de quien ella debe obtener la necesaria relajación de los requisitos si siente que él está siendo demasiado rígido; ella nunca debe cambiar por sí sola una decisión que el padre le ha dado. De lo contrario, los niños pronto harán que el padre y la madre se enfrenten entre sí; sabrán que pueden recurrir a mamá cuando papá mande algo y podrán desobedecer la orden.

Tanto el padre como la madre pierden su autoridad de esta manera para su propio gran detrimento. La esposa desacredita a su esposo a los ojos de los niños y de ella misma también.

Los hijos nunca deben sentir la menor discordia entre sus padres, ya sea en cuanto a sus principios o sus métodos de educación. Rápidos para explotar la grieta, también serán rápidos para tomar la delantera. Es la ruina de la obediencia.

La madre puede culparse a sí misma por trabajar con fuerza para su destrucción. Está perfectamente justificado que trate de hacer más agradable la ejecución de las órdenes del padre; eso es otra cosa. Pero en este caso debe justificar la conducta del padre y no parecer culparlo suavizando el veredicto.

Marido y mujer son uno solo: él, la fuerza; ella, la dulzura. El resultado no es una oposición de fuerzas sino una unión de fuerzas; la formación de un solo ser colectivo, la pareja.

Otro punto en este asunto de la obediencia: Nunca dejes que los hijos manden a los padres. ¡Cuántos padres, especialmente madres, traicionan su misión!

Se supone que los padres no deben dar órdenes indiscriminadamente sino sabiamente; cuando hayan hecho esto, no deben retractarse de una orden. Mandar poco es la marca de una autoridad firme.

No debe haber irritabilidad, ni irritación, solo calma firmeza. El niño, que se enerva, y ciertamente no sin causa, ante una multiplicidad de órdenes inconexas que le caen por todos lados, se somete ante una autoridad suave e inflexible. La serenidad lo afianza y la firmeza inquebrantable lo lleva indefectiblemente a la obediencia.

Adaptado de Christ in the Home de Raoul Plus, SJ (Colorado Springs, CO: Gardener Brothers, 1951). Este libro es un cofre del tesoro de consejos para los católicos sobre las preocupaciones prácticas y espirituales de criar una familia.