Hermano Lobo

Tomado de “Las Florecillas de San Francisco”

En la época en que San Francisco vivía en la ciudad de Gubbio, apareció en los alrededores un gran lobo, tan terrible y tan feroz que no sólo devoraba a otros animales sino que también hacía presa de los hombres. Y como a menudo se acercaba al pueblo, toda la gente estaba muy alarmada y andaba armada como si fuera a la batalla. A pesar de estas precauciones, si alguno de los habitantes lo encontraba solo, era seguro que sería devorado, ya que toda defensa era inútil y, por miedo al lobo, no se atrevían a traspasar las murallas de la ciudad.

San Francisco, sintiendo gran compasión por la gente de Gubbio, resolvió ir al encuentro del lobo, aunque todos le aconsejaron que no lo hiciera.

Haciendo la señal de la santa cruz, y poniendo toda su confianza en Dios, salió de la ciudad, llevando consigo a sus hermanos; pero temiendo estos ir más lejos, San Francisco solo volvió sus pasos hacia el lugar donde se sabía que estaba el lobo, mientras mucha gente lo seguía de lejos.

El lobo, al ver toda esta multitud, corrió hacia el santo con las fauces bien abiertas. Mientras se acercaba, el santo, haciendo la señal de la cruz, gritó: “Ven acá, hermano lobo; Te mando, en el nombre de Cristo, que no me hagas daño a mí ni a nadie más”. Maravilloso es decir que tan pronto como San Francisco hizo la señal de la cruz, el lobo terrible, cerrando las fauces, dejó de correr y, acercándose a San Francisco, se echó a sus pies mansamente como un cordero.

Entonces el santo se dirigió a él diciéndole: “Hermano lobo, has hecho mucho mal en esta tierra, destruyendo y matando sin permiso a las criaturas de Dios; sí, no sólo has destruido animales, sino que incluso te has atrevido a devorar a hombres, hechos a la imagen de Dios; por lo cual eres digno de ser ahorcado como un ladrón y un asesino. Todos los hombres claman contra ti, los perros te persiguen, y todos los habitantes de esta ciudad son tus enemigos; pero yo haré la paz entre ellos y tú, oh hermano lobo. Si no los ofendes más, te perdonarán todas tus ofensas pasadas, y ni hombres ni perros te perseguirán más”.

Habiendo escuchado estas palabras, el lobo inclinó la cabeza y, con los movimientos de su cuerpo, su cola y sus ojos, indicó que estaba de acuerdo con lo que San Francisco había dicho.

Ante esto, Francisco confirmó: “Como estás dispuesto a hacer esta paz, te prometo que serás alimentado todos los días por los habitantes de esta tierra mientras vivas entre ellos; ya no sufrirás hambre, porque es el hambre la que te ha hecho hacer tanto mal; pero si todo esto te lo consigo, debes prometer, por tu parte, nunca más atacar a ningún animal ni a ningún ser humano. ¿Haces tú esta promesa?

Entonces el lobo, inclinando la cabeza, hizo una señal de consentimiento. San Francisco continuó: “Hermano lobo, ¿darías tu fe para que yo confíe en esta tu promesa?” Alargando la mano, recibió la prenda del lobo, que levantó la pata y la colocó familiarmente en la mano de Francisco, dándole así la única prenda que estaba en su poder.

Entonces dijo San Francisco, dirigiéndose de nuevo a él: “Hermano lobo, te mando, en el nombre de Cristo, que me sigas inmediatamente, sin vacilación ni duda, para que podamos ir juntos a ratificar esta paz que hemos concluido en el nombre de Dios." Y el lobo, obedeciéndole, caminaba a su lado mansamente como un cordero, con gran asombro de todo el pueblo.

Ahora, la noticia de este maravilloso milagro se extendió rápidamente por el pueblo, por lo que todos los habitantes, tanto hombres como mujeres, pequeños y grandes, jóvenes y viejos, acudieron en masa a la plaza del mercado para ver a San Francisco y el lobo. Reunido todo el pueblo, el santo se levantó a predicar, diciendo, entre otras cosas, cómo por nuestros pecados permite Dios tales calamidades, y cuánto mayores y más peligrosas son las llamas del infierno, que duran para siempre, que la furia de un lobo, que sólo puede matar el cuerpo; y cuánto debemos temer las fauces del infierno si las fauces de un animal tan pequeño como un lobo pueden hacer temblar de miedo a toda una ciudad.

Terminado el sermón, San Francisco añadió estas palabras: “Escuchad, hermanos míos, el lobo que está aquí delante de vosotros ha prometido y jurado su fe que consiente en hacer las paces con todos vosotros y no ofenderos más, y vosotros debéis prometer dale cada día su alimento necesario; a lo cual, si consientes, prometo en su nombre que observará fielmente el contrato.”

Entonces todo el pueblo prometió a una voz apacentar al lobo hasta el fin de sus días; y San Francisco, dirigiéndose a este último, dijo de nuevo: “Y tú, hermano lobo, ¿prometes cumplir el contrato, y nunca más ofender a hombre o bestia, o cualquier otra criatura?” Y el lobo se arrodilló, inclinó la cabeza y, con los movimientos de la cola y las orejas, trató de mostrar que estaba dispuesto, en la medida de sus posibilidades, a cumplir el contrato.

Francisco continuó: “Hermano lobo, así como me diste en prenda esta tu promesa cuando estábamos fuera de la ciudad, ahora quiero que la renueves a la vista de todo este pueblo y me asegures que he hecho bien en prometer en tu nombre;" y el lobo levantando su pata la puso en la mano de San Francisco..

Ahora bien, este acontecimiento causó gran alegría en todo el pueblo y una gran devoción hacia San Francisco, tanto por la novedad del milagro como por la paz que se había concertado con el lobo; y alzaron sus voces al cielo, alabando y bendiciendo a Dios, que les había enviado a San Francisco, por cuyos méritos habían sido librados de tan salvaje bestia.

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El lobo vivió dos años en Gubbio; anduvo amablemente de puerta en puerta sin hacer daño a nadie, y toda la gente lo recibió cortésmente, dándole de comer con mucho gusto, y ningún perro le ladró por andar.

Por fin, después de dos años, el lobo murió de vejez, y la gente de Gubbio lamentó mucho su pérdida; porque cuando le vieron andar tan dulcemente entre todos, les recordaba la virtud y santidad de San Francisco.

Nota: Como se ve en el Revista Cruzada – Septiembre/Octubre 2006 (Serie Familiar)

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