Heroína del Titanic

El 14 de abril de 1912, a las 23:40

El Titanic, el transatlántico que supuestamente “Dios mismo no pudo hundir”, chocó contra un imponente iceberg en el Atlántico Norte. En menos de tres horas, el barco de 46.328 toneladas se hundió bajo las olas para asentarse en el fondo del océano.

Condesa de Rothes

Noëlle, condesa de Rothes, era una pasajera que viajaba a los Estados Unidos para reunirse con su esposo, el decimonoveno conde de Rothes, que estaba comprando un campo de naranjos en California.

Condesa de Rothes

Ordenó junto con otras damas entrar al bote salvavidas no. El 8 de enero, las cualidades de liderazgo de la condesa se mostraron rápidamente, de modo que una vez en el agua, el marinero de primera Thomas William Jones le pidió que se hiciera cargo del timón y dirigiera el pequeño bote en esa noche oscura y helada.

The Sphere citó a Seaman Jones diciendo: “Cuando vi la forma en que se comportaba y escuché la forma tranquila y determinada en que hablaba con los demás, supe que era más hombre que cualquiera de los que teníamos a bordo”.

Lady Rothes gobernó durante aproximadamente una hora, luego entregó este puesto a la prima de su esposo, la señorita Gladys Cherry, y tomó un lugar de remo junto a doña María Josefa Pérez de Soto y Vallejo Peñasco y Castellana, para consolar a la mujer de 22 años. que acababa de enviudar, ya que su marido, don Víctor, se ahogó en el naufragio.

Remó hasta la mañana siguiente cuando fueron rescatados por el RMS Carpathia. Durante toda la terrible noche ella calmó y animó a los demás pasajeros. Luego, a bordo del Carpatia, continuó sacrificándose, sin descansar, pero ayudando y consolando a los demás sobrevivientes. Una cuenta en el London Daily Sketch declaró: "Su Señoría ayudó a confeccionar ropa para los bebés y se hizo conocida entre la tripulación como la 'pequeña condesa valiente'".

Atrapada en la tragedia del Titanic, la condesa hizo lo que todos los nobles están llamados a hacer: liderar y sacrificarse por el bien común.

Entrevista con el New York Herald

Al llegar a Nueva York, concedió la siguiente entrevista al New York Herald, y se publicó el 21 de abril de 1912:

“La tristeza lamentable de nuestro remar, remar hacia las luces de un barco que desapareció. Nosotros en el bote No. 8 vimos las luces del mástil de un vapor vagabundo, y luego vimos el resplandor rojo mientras giraba hacia nosotros durante unos minutos. Luego oscuridad y desesperación”. Lady Rothes ayer, en el Ritz Carlton, contó su experiencia a bordo del Titanic.

“Me acosté a las siete y media”, dijo, “y mi prima, la señorita Gladys Cherry, que compartía mi habitación, no. 77 en la cubierta B, también retirado. Hacía mucho frío. Me despertó una sacudida leve y luego un ruido chirriante. Encendí la luz y vi que eran las 11:46, y me maravilló el repentino silencio. Gladys no se había despertado y la llamé y le pregunté si no le parecía extraño que los motores se hubieran detenido.

Cuando abrí la puerta de nuestra cabina vi a un mayordomo. Dijo que habíamos golpeado un poco de hielo. Nuestros abrigos de piel sobre nuestros camisones eran toda la ropa que teníamos. Mi primo le preguntó al mayordomo jefe si había algún peligro y él respondió: 'Oh no, acabamos de rozar un poco de hielo y no llega a nada'.

El llamado a los cinturones salvavidas

“Mientras nos apresurábamos, Lambert Williams se acercó y explicó que los compartimentos herméticos seguramente aguantarían. En ese momento, un oficial pasó a toda prisa. “'¡Quieren ponerse los cinturones salvavidas! ¡Vístete abrigado y sube a la cubierta A! Bastante atónitos por la orden, fuimos todos. Cuando me dirigía a nuestro camarote, mi criada dijo que estaba entrando agua en la cancha de raqueta. Le di un poco de brandy, le até el cinturón salvavidas y le dije que subiera directamente a cubierta. Tuvimos que preguntarle a un mayordomo dónde se podían encontrar nuestros cinturones salvavidas. El hombre dijo que estaba seguro de que no eran necesarios hasta que le dijimos que nos habían ordenado que lo hiciéramos. “Nos abrigamos lo más que pudimos y subimos a la cubierta A.

El Sr. Brown, el sobrecargo, se tocó el sombrero cuando pasamos, diciendo: 'Está muy bien; ¡No te apresures! ¡Qué hermosa noche fue! Me paré cerca de la Sra. Astor. Estaba esperando bajo las portillas de estribor de la biblioteca y su marido le consiguió una silla. Estaba bastante tranquila. Lo último que vi del Coronel Astor fue cuando todavía estaba junto a su esposa, tratando de consolarla. “El capitán Smith estuvo hombro con hombro conmigo cuando subí al bote salvavidas, y las últimas palabras fueron para el marinero de primera, Tom Jones: 'Rema recto hacia esas luces de barco de allí; deja a tus pasajeros a bordo y vuelve tan pronto como puedas. Toda la actitud del Capitán Smith fue de gran calma y coraje, y estoy seguro de que pensó que el barco, cuyas luces podíamos ver claramente, nos recogería y que nuestros botes salvavidas podrían cumplir una doble función transportando pasajeros al ayuda que brillaba tan cerca.

El Titanic: el barco que "Dios mismo no pudo hundir"

“Había dos mayordomos en el bote No. 8 con nosotros y treinta y una mujeres. El nombre del mayordomo era Crawford. Nos bajaron en silencio al agua, y cuando nos apartamos del costado del Titanic, le pregunté al marinero si le importaría que yo tomara el timón, ya que yo sabía algo sobre barcos. Él dijo: 'Ciertamente, señora'. Me subí a popa a las escotas de popa y le pedí a mi primo que me ayudara. “La primera impresión que tuve al salir del barco fue que por sobre todas las cosas no debemos perder el autocontrol. No teníamos oficial para tomar el mando de nuestro barco, y el pequeño marinero tuvo que asumir toda la responsabilidad. Lo hizo con nobleza, alternativamente vitoreándonos con palabras de aliento y luego remando tenazmente. Entonces la Signora de Satode Peñasco empezó a gritar llamando a su marido. Fue demasiado horrible. Dejé el timón a mi prima y me deslicé a su lado para brindarle todo el consuelo que pudiera. ¡Pobre mujer! Sus sollozos desgarraban nuestros corazones y sus gemidos eran indecibles en su tristeza. Miss Cherry se quedó al timón de nuestro bote hasta que el Carpathia nos recogió.

“La parte más horrible de todo fue ver las filas de ojos de buey desapareciendo uno por uno. Varios de nosotros, y Tom Jones, queríamos remar de regreso y ver si había alguna posibilidad de rescatar a alguien que posiblemente hubiera sobrevivido, pero la mayoría en el bote dictaminó que no teníamos derecho a arriesgar sus vidas por la mínima posibilidad. de encontrar a alguien con vida después de la zambullida final. También dijeron que las propias órdenes del capitán habían sido 'remar hacia esas luces de barco de allá', y que nosotros, que deseábamos intentarlo por otros que podrían estar ahogándose, no teníamos por qué interferir con sus órdenes. Por supuesto, eso resolvió el asunto y seguimos remando. ¡De hecho, vi, todos vimos, las luces de un barco a no más de tres millas de distancia! Dirigiéndose a Lord Rothes, Lady Rothes dijo: "Soy un buen juez de distancias, ¿no es así?" Él respondió: “Sí, lo eres”.

Las luces desaparecen

Continuando, Lady Rothes dijo:

“Durante tres horas tiramos constantemente hacia las dos luces del tope que brillaban en la oscuridad. Durante unos minutos vimos la luz de babor del barco, luego se desvaneció y las luces del tope del mástil se atenuaron en el horizonte hasta que también desaparecieron. “Una Sra. Smith hizo un servicio de yeoman. Remó durante cinco horas con Tom Jones sin descansar. Realmente, ella era magnífica, no sólo en su actitud, sino en toda la forma en que trabajaba. "Sra. Pearson también remó, y mi doncella, Roberta Maioni, remó la última mitad de la noche. “Yo no conocía al señor Ismay de vista, hasta que una noche en la cena en el restaurante llegó tarde, y alguien me lo señaló como el director gerente de la línea.

No hubo emoción de ningún tipo, excepto que una vez que los pasajeros de tercera clase se pusieron alborotados, pero se aplacó al instante. “Cuando llegó el terrible final, hice todo lo posible para evitar que la mujer española escuchara el agonizante sonido de angustia. Parecían continuar para siempre, aunque no pudieron haber pasado más de diez minutos hasta que cayó el silencio de un mar solitario. La soledad indescriptible, la horrorosidad de nuestros sentimientos nunca se puede contar. Tratamos de mantenernos en contacto con los otros barcos gritando y lo logramos bastante bien. Nuestro barco era el más lejano porque habíamos perseguido las luces fantasma durante tres horas. Sí, remé durante tres horas”.

Roberta Maioni, la criada, dijo:

"No estaba nada asustado. Cuando salimos del barco, todo el mundo decía que 'todavía estaba bien durante doce horas' y yo estaba demasiado aturdido para darme cuenta del terror de todo esto hasta que estuvimos a salvo a bordo del Carpathia".

“¡Valientes hombres, todos los que retrocedieron para que las mujeres tuvieran al menos una oportunidad de vivir!” dijo Lady Rothes. “Sus recuerdos deben ser sagrados en la mente del mundo para siempre”.

Cuentos breves sobre el honor, la caballería y el mundo de la nobleza—núm. 531