La Pasión de San Juan Bautista

FIESTA 29 de agosto

Poco después de haber bautizado a Jesús a orillas del Jordán, Juan el Bautista había denunciado a Herodes, el tetrarca de Galilea, en su cara.

Durante treinta años, el gobernante disoluto se había entregado a sí mismo y a todos sus caprichos, mientras celebraba la corte en su palacio con vistas al Mar Muerto. Su último crimen: Herodes se había divorciado de su propia esposa y se había casado con Herodías, la esposa de su hermano mayor Felipe.

Tolerado por sus señores supremos romanos y útil para ellos para sus propios fines, el libertinaje y el exceso de las juergas que organizaba eran notorios y escandalosos y, sin embargo, nadie se atrevía a confrontarlo por temor a la crueldad que acechaba justo debajo de la superficie de su carácter impredecible. . Ninguno se atrevió a hablar. Ninguno, es decir, hasta este Juan, conocido como el Bautista, y creído por muchos como un profeta, si no es que el Mesías.

Voz intrépida de la verdad

De la misma manera directa e intrépida en que censuró a la nación judía por la decadencia moral en que había caído, y llamó a los pecadores al arrepentimiento, Juan el Bautista explicó claramente a Herodes el mal que había hecho: “No es lícito que la tengas” (Mateo 14:5).

Por proclamar la verdad, Juan fue encarcelado. Y, sin embargo, Herodes no se atrevió a emprender ninguna otra acción contra él. Como es común entre los de su clase, era supersticioso y sabía que era un "hombre justo" (Marcos 6:20). Además, John tenía por él una fascinación irresistible. ¿Quién era este hombre? La ira de Herodes dio paso a la curiosidad. Durante los siguientes cuatro meses, las visitas de Herodes a su prisionero comenzaron a tener un extraño efecto en este maestro de las juergas. Un pavor irresistible se apoderó gradualmente de él, para ser reemplazado por el miedo, que a su vez dio lugar al respeto. Esto no pasó desapercibido para sus cortesanos, el principal de ellos, Herodías, y ella esperó su momento, atenta a cualquier oportunidad que pudiera aprovecharse, pero impaciente por la destrucción de Juan.

El complot de Herodías

Pronto se presentó una ocasión favorable en la forma del cumpleaños de Herodes para el cual se organizaría un elaborado banquete y un lujoso entretenimiento. Su matrimonio con la esposa de su hermano y el arresto de Juan el Bautista no fueron bien recibidos, aunque nadie más que Juan se atrevió a criticarlo abiertamente. Así, tanto Herodes como Herodías se ocuparon de que la celebración y el festín fueran más brillantes que de costumbre, un asunto de lujo que le compraría una vez más el favor de sus aduladores.

Funcionarios influyentes y poderosos, jefes y magnates, de cerca y de lejos, se reunieron en el palacio; sus diferencias se disolvieron alrededor de la mesa cargada de Herodes. En un momento determinado, bien calculado por su efecto, la sucesión de animadores es reemplazada por una sola bailarina: la hija de Herodías, Salomé. Su actuación agradó tanto a Herodes que, atrapado por la adulación de la multitud, le prometió todo lo que le pidiera, aunque fuera la mitad de su reino. Así fue la trampa elaborada, que habiendo pronunciado un juramento precipitado ante tal audiencia, su orgullo no le permitiría retirarlo, cueste lo que cueste. Al pedir consejo a su madre, Salomé pidió la cabeza de Juan Bautista en bandeja.

Muerte de Juan el Bautista

Aunque internamente arrepentido, en su orgullo Herodes no pudo rechazar la solicitud. Como San Agustín describió tan acertadamente lo que siguió, “un juramento tomado temerariamente se cumplió criminalmente”. Un guardia fue enviado a decapitar a John en prisión. Así, la "voz que clama en el desierto" fue silenciada. La cabeza del Precursor fue colocada en una fuente y presentada a Salomé, quien se la dio a su madre.

La santidad de Juan era tan evidente que los judíos pensaron que él podría ser el Mesías prometido, pero Juan protestó y lo negó. En el Jordán, Juan había señalado a Cristo en persona exclamando: "He aquí el Cordero de Dios, he aquí el que quita el pecado del mundo. Este es aquel de quien dije: Después de mí viene uno, que es antes que yo: la correa de cuya sandalia no soy digno de desatar ” (Juan 1:29-30). Y que no quede duda de a quién se refería: “Y vi, y doy testimonio de que este es el Hijo de Dios” (1:34).

“Él debe crecer, y yo debo disminuir”.

A partir de ese momento se produce un eclipse: “Él debe crecer, y yo debo disminuir” (Juan 3:30). Su misión era anunciar al Mesías. Por tanto, una vez llegado el Cordero de Dios, se cumplió la profecía de San Juan Bautista, y su misión pública decreció camino del martirio. Por el contrario, Nuestro Señor crecería hasta el pleno cumplimiento de Su misión divina. La humildad de San Juan Bautista fue recompensada.

Después de su martirio, su nombre se cubrió de gloria. Nuestro Señor dijo que ningún hombre nacido de mujer era mayor que él. Es imposible tener una mayor alabanza o una glorificación más honorable. Pero esta gloria tenía como fundamento su humildad más profunda.