Papa San Dámaso I

Fiesta 11 de diciembre

Se dice que Dámaso era de origen español, aunque nació en Roma. Nunca se casó, fue diácono hasta la muerte del Papa Liberio en 366 cuando su nombre fue propuesto para obispo de Roma.

Aunque su nominación fue violentamente rechazada, fue elegido. Todavía en 378 todavía tenía que librarse de las calumnias maliciosas que le dirigía la oposición. Lo hizo ante el emperador Graciano y el sínodo romano.

El Papa Dámaso tuvo que combatir muchas herejías, pero en el año 380 tuvo la satisfacción de ver a Teodosio I de Oriente y Graciano de Occidente proclamar el cristianismo, tal como lo profesaban los obispos de Roma y Alejandría, la religión del Estado Romano.

Graciano, a petición de los senadores cristianos y con el apoyo del Papa, hizo retirar del Senado el altar de la Victoria. El joven emperador también dejó de lado el título de "Pontifex-Maximus" y se lo otorgó al Papa Dámaso I, quien se convirtió en el primer Papa en la historia en ostentar este título de "Supremo Pontífice".

San Dámaso también es recordado por su cuidado especial de las reliquias de los mártires y de las catacumbas de Roma que albergaron esas reliquias.

Al morir el 11 de diciembre de 384, fue enterrado primero en el cementerio de San Calixto. Hizo colocar un epitafio en su tumba que termina así:

Yo, Dámaso, quise ser sepultado aquí, pero temía ofender las cenizas de estos santos.