Presentación del Niño Jesús en el Templo

En Israel la Ley de Moisés consideraba que el primogénito varón pertenecía a Dios. La misma ley consideraba a la madre “inmunda” después de dar a luz. Durante cuarenta días no pudo salir ni tocar nada sagrado.

Para “rescatar” al niño y “limpiar” a la madre, se requería una visita al templo, lo que implicaba una ofrenda de sacrificio de un cordero y una paloma. Si la familia tuviera recursos limitados, el cordero podría ser cambiado por una paloma. Así, dos palomas fueron suficientes para cumplir el precepto.

Cuarenta días después del nacimiento de Jesús, San José ayudó nuevamente a su esposa virgen a subir al burro, solo que ahora llevaba al creador del universo en sus brazos. Lentamente se dirigieron a Jerusalén para cumplir con la Ley Mosaica. En su caso, realmente no había necesidad de “rescate” o “limpieza”, siendo Jesús Dios y María virgen antes, durante y después del nacimiento de su Hijo divino (CIC 496-507, 510).

Sin embargo, ante los ojos de los hombres, ignorantes de estas circunstancias, la Sagrada Familia ha querido dar un ejemplo de humildad y obediencia sometiéndose al mandato milenario. El hecho de que San José ofreciera dos palomas es evidencia de su pobreza.

En ese tiempo había un sacerdote, un venerable anciano llamado Simeón a quien el Espíritu Santo le había revelado que no moriría antes de ver a Cristo Redentor (Lucas 2:26).

Al entrar la sagrada familia en el templo, Simeón se animó a recibirlos, y tomando al Niño en sus brazos exclamó: “Ahora despedirás a tu siervo, oh Señor, conforme a tu palabra en paz; porque mis ojos han visto tu salvación…” (Lucas 2:29-30)

Y volviéndose a María Santísima, profetizó: “He aquí, este niño está puesto para caída y resurrección de muchos en Israel, y para señal de contradicción… y una espada traspasará tu propia alma…” (Lucas 2:34-35)

Una mujer de ochenta y cuatro años, la santa profetisa Ana, que vivía en el templo, también dio gracias a Dios y habló de Él a todos los presentes. (Lucas 2:36-38)

La fiesta de la Presentación del Señor se celebraba en la Iglesia de Jerusalén ya a mediados del siglo IV y probablemente antes.

A lo largo de la historia de la Iglesia esta fiesta ha sido llamada La presentación, La Purificación de María y también Candelariaya que, tradicionalmente, las velas se bendecían el 2 de febrero.