San Alfonso María de Ligorio

Fiesta 1 de agosto

Alfonso nació en 1696 cerca de Nápoles, Italia, hijo de un oficial naval y su esposa española. Educado en la Universidad de Nápoles, Alfonso recibió su doctorado a la edad de dieciséis años.

A los diecinueve años ya ejercía la abogacía, pero decidió entregar su vida a Dios y dejó la práctica para dedicarse al apostolado.

El 21 de diciembre de 1726, Alfonso fue ordenado sacerdote. Pasó seis años haciendo apostolado por toda Nápoles, reuniendo seguidores a su paso.

En 1732 formó la Congregación del Santísimo Redentor, un grupo integrado por sacerdotes y hermanos que se habían dedicado a Dios y hacían trabajo misionero en zonas pobres.

En 1749, la congregación fue aprobada oficialmente por el Papa Benedicto XIV.

En 1762, Alfonso se convirtió en obispo de Nápoles, aunque trató enérgicamente de rechazar el honor. Como obispo, inmediatamente comenzó a reformar su diócesis.

Durante trece años, Alfonso alimentó a los pobres, reorganizó el seminario y las casas religiosas, enseñó teología y escribió mucho.

Sus austeridades personales eran rigurosas, mientras soportaba diariamente los severos dolores del reumatismo que comenzaba a deformar su cuerpo. Pasó varios años teniendo que beber de tubos porque su cabeza estaba muy inclinada hacia adelante.

En 1780, Alfonso fue engañado para que firmara una presentación para la aprobación real de su congregación.

Esta sumisión alteró la regla original y, como resultado, a Alfonso se le negó toda autoridad entre los redentoristas.

Depuesto y excluido de su propia congregación, Alfonso sufrió una gran angustia.

Murió en 1787 en Nocera di Pagani, cerca de Nápoles. Fue beatificado en 1816 y canonizado en 1839.

En 1871, Alfonso fue declarado "Doctora de la Iglesia" por el Papa Pío IX. Su fiesta es el 2 de agosto.