San Antonio de Padua

Fiesta 13 de junio

Antonio nació como Fernando Martins en Lisboa, Portugal, en agosto de 1195. Su noble y rica familia dispuso que fuera instruido en la escuela de la Catedral donde se le inculcó una profunda piedad religiosa.

A los quince años, Fernando ingresó en la Orden de los Agustinos en la Abadía de San Vicente en las afueras de Lisboa y allí estudió teología, latín y Sagradas Escrituras.

Fue después de su ordenación sacerdotal cuando Fernando entró en contacto por primera vez con algunos frailes franciscanos que se instalaron cerca de su monasterio.

Desde el principio, Fernando se sintió fuertemente atraído por el estilo de vida sencillo y evangélico de los frailes. Sin embargo, no fue hasta que llegó la noticia de los primeros mártires de su orden -cinco franciscanos decapitados en Marruecos- y Fernando vio sus cuerpos mutilados, que habían sido rescatados, siendo enterrados en la Abadía de Santa Cruz, que obtuvo permiso para salir. la Orden de los Agustinos y se unió a los franciscanos, donde recibió el nuevo nombre de Antonio.

Estaba tan inspirado por el ejemplo de los mártires que él mismo partió hacia Marruecos, con la esperanza de convertirse también en mártir. Sin embargo, cayó gravemente enfermo en el camino y se vio obligado a regresar a Portugal para recuperar su salud. Según los designios de la Divina Providencia, en el viaje de regreso, el barco se desvió de su rumbo y aterrizó en Sicilia.

Desde Sicilia se dirigió a la Toscana, donde fue asignado a un convento de la orden, pero luego fue asignado a la ermita rural de San Paolo cerca de Forlì, Romagna, una elección hecha después de considerar su mala salud. Allí vivió en una celda hecha por uno de los frailes en una cueva cercana y pasó su tiempo en oración y estudio privados.

Un día, en 1222, en la ciudad de Forli, con motivo de una ordenación sacerdotal, Antonio fue persuadido para ser el homilista. Tan sencilla y rotunda era su enseñanza de la fe católica que hasta los más iletrados e inocentes podían entenderla y causaba gran impresión en todos los que la escuchaban. No sólo su rica voz y sus modales llamativos, sino todo el tema y la sustancia de su discurso y su conmovedora elocuencia atrajeron la atención de sus oyentes.

Todos quedaron impresionados con su conocimiento de la Escritura, adquirido durante sus años de soledad en la ermita de Forli.

Antonio era conocido como el “Martillo de los Herejes” en Italia. Su gran protección contra sus mentiras y engaños en materia de doctrina cristiana fue pronunciar, sencilla e inocentemente, el Santo Nombre de María. Entre las historias de su trato con los herejes, que no le escuchaban cuando intentaba enseñarles las verdades y la alegría del Evangelio, destaca la que relata cómo un día se sintió tan frustrado por la terquedad de ellos que salió. y predicaba a los peces, que se reunían en masa para escuchar atentamente sus palabras, sacando la cabeza fuera del agua y negándose a salir hasta haber recibido la bendición del santo.

Antonio murió en 1231, a la edad de treinta y cinco años, y fue canonizado por el Papa Gregorio IX menos de un año después. Fue declarado "Doctora de la Iglesia" y es especialmente invocado como el "Patrón de los Objetos Perdidos". Su fiesta es el 13 de junio.