San Juan Diego Cuauhtlatoatzin

Fiesta 9 de diciembre

Vida temprana

Juan Diego nació en Cuautlitlán -hoy parte de la Ciudad de México- en el año 1474 y recibió el nombre de "Cuauhtlatoatzin" o "Águila que habla". Era un miembro talentoso del pueblo chichimeca, uno de los grupos indígenas más avanzados culturalmente que viven en el Valle de Anáhuac.

En 1524, a los cincuenta años de edad, Juan Diego fue bautizado con su esposa María Lucía por uno de los primeros misioneros franciscanos en llegar a México, Fray Pedro de Gante. Su fervor religioso, su simple sencillez y su conducta respetuosa pero amable se encuentran entre sus características definitorias.

Se dice que después de su bautismo, él y su esposa, inspirados por un sermón sobre la virtud de la castidad, decidieron mutuamente abrazar este consejo evangélico viviendo después en celibato.

Después de la muerte de su esposa en 1529, Juan Diego se mudó para estar cerca de su anciano tío Juan Bernardino en Tolpetlac. A partir de entonces, el piadoso viudo tenía la costumbre de caminar a la misión franciscana en Tlatelolco para recibir instrucción religiosa y cumplir con sus deberes religiosos. Sus frecuentes viajes lo llevaron cerca del cerro del Tepeyac.

La aparición

Al amanecer del sábado 9 de diciembre de 1531, Juan Diego se dirigía como de costumbre a la misa matutina, cuando de pronto escuchó el exquisito canto de muchos pájaros cantando. La hermosa melodía venía de lo alto del cerro, y creyéndose transportado al cielo, todo su ser atraído por el sonido, se dejó arrastrar por el Tepeyac arriba.

Cuando los cantos de los pájaros cesaron repentinamente, escuchó que lo llamaban por su nombre en su idioma náhuatl nativo y contempló a una hermosa joven doncella. Ella lo llamó para que se acercara y Juan Diego, “lleno de admiración por la forma en que su grandeza perfecta superaba toda imaginación”, se postró ante ella. Con indecible dulzura le reveló su identidad “… María siempre virgen, Madre del verdadero Dios que da la vida y mantiene su existencia. Él creó todas las cosas. Él está en todos los lugares. Él es Señor del Cielo y de la Tierra”. Le pidió que fuera al obispo de la ciudad de México, don Fray Juan de Zumárraga, y le pidiera en su nombre que se construyera un santuario en el Tepeyac, donde prometió derramar abundantes gracias sobre quienes la invocaran.

Después de algunas dificultades para lograr la admisión del obispo, el humilde mensajero contó las maravillas que había presenciado y entregó el mensaje de la dama. Sin embargo, la respuesta del prelado fue desalentadora y Juan Diego se fue abatido y desilusionado.

La Reina del Cielo lo esperaba en la cima del Tepeyac a su regreso esa tarde, y arrojándose al suelo le dice el dolor de su corazón al encontrarse con la incredulidad de parte del obispo y agrega: “Le suplico, mi Señora , Reina, hijita mía, tener uno de los nobles que se tienen en estima, uno que es conocido, respetado, honrado, [have him] lleva, toma tu querido aliento, tu querida palabra, para que sea creído. porque soy realmente [just] un hombre de campo, soy un [porter’s] cuerda... un hombre sin importancia: yo mismo necesito ser conducido, llevado a la espalda de alguien. Ese lugar adonde me envias es un lugar donde no estoy acostumbrado a ir ni a pasar tiempo, Virgencita mía, Hija mía menor, Señora mía, Niñacita.”

Con mucha dulzura, ella le dice que es él quien debe llevar a cabo este encargo. Y Juan Diego promete que volverá al obispo al día siguiente con su pedido.

A pesar de los obstáculos planteados por los asistentes del obispo, Juan Diego fue nuevamente admitido en su presencia. Don Juan de Zumárraga interrogó minuciosamente al indio arrodillado ante él, pero no se inmutó ante el relato del hombre. No solo en su palabra creería, le dijo, se debe dar una señal para probar que la aparición era en verdad del cielo.

Sin desanimarse por el pedido del prelado, regresa al Tepeyac para entregárselo a Nuestra Señora, quien le pide que regrese por la mañana para que ella se lo entregue. Durante la noche, sin embargo, el tío enfermo de Juan Diego empeora y es evidente que se está muriendo. Poco después de la medianoche, su sobrino parte hacia Tlatilolco para llamar a uno de los sacerdotes para que pueda confesarse y prepararse para la muerte.

No queriendo encontrarse con la bella Señora, que seguramente querría enviarlo al obispo con la “prueba” que le había pedido, se apresuró, entregado a su tarea. Pero la Reina del Cielo bajó a su encuentro y, reprendiendo suavemente, le preguntó: “¿Qué está pasando, el más joven y el más querido de todos mis hijos? ¿Adónde vas, adónde te diriges? Humillándose ante ella, le habló de la grave enfermedad de su tío y de la necesidad de un sacerdote que lo ayudara. Ella le aseguró que la enfermedad no era grave y que no tenía nada que temer por eso. Su solicitud lo llenaba de alegría y de consuelo: “¿No estoy yo aquí, yo, que soy tu madre? ¿No estás bajo mi sombra y protección? ¿No soy yo la fuente de tu alegría? ¿No estás en el hueco de mi manto, en el cruce de mis brazos? ¿Necesitas algo más? Que nada más te preocupe, te perturbe; no dejes que la enfermedad de tu tío te aflija, porque ahora no morirá de ella. Puedes estar seguro de que ya está bien…” Y, como luego supieron, su tío se puso bien en ese mismo momento.

La señal

Lleno de confianza, Juan Diego le rogó que lo enviara inmediatamente al obispo con la señal que ella le había prometido. La Santísima Madre le dijo que subiera al cerro y que recogiera las flores que encontraría allí. Obedeció, y aunque era invierno y las heladas en esa época del año eran muy duras, encontró flores de muchas clases, en plena floración. Asombrado, cortó y recogió las fragantes flores y se las llevó a Nuestra Señora, quien las colocó cuidadosamente en su manto, la “tilma” tejida en bruto que usaba su pueblo, y le dijo que se las llevara al obispo como “prueba”. Cuando abrió su tilma para mostrarle al obispo la profusión de flores, las flores cayeron al suelo, y quedó impresa sobre su manto una imagen de la Santísima Madre, la aparición en el Tepeyac.

Con el permiso del obispo, Juan Diego vivió el resto de su vida como ermitaño en una pequeña choza cerca de la capilla donde se colocó la imagen milagrosa para su veneración. Aquí cuidó de la iglesia y de los primeros peregrinos que venían a rezar a la Madre de Jesús.

Muerte y beatificación

Murió en 1548 y fue enterrado en la primera capilla dedicada a la Virgen de Guadalupe. Fue beatificado el 6 de mayo de 1990 por el Papa Juan Pablo II en la Basílica de Santa María de Guadalupe en la Ciudad de México y canonizado por él el 31 de julio de 2002. Su fiesta es el 9 de diciembre.

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