San Juan Gualberto

John Gualbert o Giovanni Gualberto, era un noble florentino que un día, al encontrarse en un estrecho callejón con el asesino de su hermano, estaba a punto de matarlo cuando el culpable, cayendo de rodillas, imploró clemencia con los brazos extendidos en forma de cruz. Era Viernes Santo, y Gualbert, recordando de repente a Jesús Crucificado, abrazó al hombre y lo perdonó.

Siguiendo su camino, Juan entró en el monasterio de San Miniato donde se arrodilló ante un crucifijo. Mientras oraba, el crucifijo inclinó milagrosamente la cabeza en agradecimiento por el acto de generosidad de Juan. Golpeado en el corazón, Gualberto buscó al abad, le pidió que le diera el hábito religioso y finalmente fue aceptado.

Más tarde dejó San Miniato con un compañero, buscando una forma de vida más perfecta y fundó, en Vallombrosa, cerca de Fiesole, una nueva orden basada en la regla primitiva y austera de San Benito adaptada a las circunstancias particulares de su tiempo.

Era conocido por su celo, pero también por su mansedumbre y por endulzar la carga de la disciplina. En su humildad nunca recibió ni siquiera órdenes menores. Luchó celosamente contra la simonía, que es la venta de cargos eclesiásticos.

Su orden creció y se multiplicaron los monasterios, que fueron una bendición para sus regiones y especialmente para los pobres, ya que nunca se devolvía a un mendigo con las manos vacías.

Los papas buscaron su sabio consejo, y el Papa Alejandro II testificó que todo el país donde vivía debía la extinción de la simonía a su celo.

John Gualbert murió el 12 de julio de 1073 siendo ochenta o más años de edad. El Papa Celestino III lo canonizó en 1193.