San Ricardo de Chichester

Fiesta 3 de abril

Richard nació alrededor de 1197, el segundo hijo de un hacendado terrateniente en Wyche, Inglaterra. Hoy conocido como Droitwich, su lugar de nacimiento se asocia comúnmente con él, por lo que también se le conoce como Richard de Wyche o Richard of Droitwich. Tenía un hermano mayor, Robert, y también una hermana. Los tres quedaron huérfanos a una edad temprana y quedaron al cuidado de alguien que administró mal su patrimonio y despilfarró lo poco que quedaba de su fortuna.

Para ayudar a su hermano a restaurar el patrimonio familiar y cultivar la finca, Richard abandonó sus propios estudios en Oxford. En reconocimiento agradecido del sacrificio de su hermano menor, Robert entregó el título de propiedad de la familia a su hermano más capaz e incluso arregló el matrimonio de Richard. Pero Richard, al darse cuenta de que se había elegido una novia para él y que su hermano había cambiado de opinión desde entonces, renunció tanto a la tierra como a la dama a Robert y se fue a Oxford con la intención de estudiar para el sacerdocio.

De Oxford, Richard se graduó en París y se dirigió a Bolonia para continuar sus estudios. Siete años más tarde, recibió un doctorado en derecho canónico y, huyendo de otra oferta de matrimonio, regresó a Oxford en 1235.

Tanto el arzobispo de Canterbury, St. Edmund Rich, como el obispo de Lincoln le ofrecieron la oportunidad de convertirse en su canciller.

Ricardo aceptó la oferta del arzobispo, ayudando al santo prelado en sus abrumadoras dificultades con el rey Enrique III, quien tenía la costumbre de dejar vacantes las sedes eclesiásticas y disfrutar de los ingresos, o de nombrar a su propio hombre para el cargo.

Richard acompañó a St. Edmund al exilio en Francia, y fiel en su servicio hasta el final, atendió al arzobispo enfermo hasta su muerte cinco años después.

Fue ordenado en Francia en 1243 y se desempeñó como párroco en Inglaterra durante un tiempo, solo para ser llamado a su antigua cancillería por el nuevo arzobispo de Canterbury, Bonifacio de Saboya.

Cuando la sede de Chichester quedó vacante, el arzobispo rechazó la designación del rey y, en cambio, nombró a Ricardo. Enfurecido, Enrique III retuvo los beneficios temporales de la sede.

Por fin, tanto Enrique como Ricardo llevaron el caso a Roma, y ​​el Papa falló a favor de Ricardo en 1245. Obstinado, el rey aún retuvo los ingresos, por lo que un buen sacerdote acogió al prelado sin hogar, y desde esta humilde morada ministró. a su diócesis viajando principalmente a pie. Con grandes dificultades logró celebrar sínodos para tratar varios abusos.

El rey solo cedió cuando el Papa amenazó con la excomunión, lo que finalmente le dio a Richard los medios para administrar completamente su diócesis y atender las limosnas. Era amado por su pueblo.

A petición del Papa, Ricardo acabó con su vida llamando a otra cruzada contra los sarracenos. Murió durante la campaña, tomado por una fiebre a los cincuenta y cinco años, y fue canonizado nueve años después.