San Roberto Belarmino

Fiesta 17 de septiembre

Roberto Bellarmino nació en la nobleza toscana empobrecida en Montepulciano el 4 de octubre de 1542. Fue el tercero de diez hijos de Vincenzo Bellarmino y Cinthia Cervini, hermana del cardenal Marcello Cervini, quien más tarde se convirtió en el Papa Marcelo II. Educado en el Colegio de los Jesuitas de Montepulciano, ingresó en la Compañía de Jesús a los dieciocho años.

Después de estudiar filosofía en el Colegio Romano, enseñó primero en Florencia y luego en Mondovi. Comenzó sus estudios teológicos en Padua en 1567, pero fue enviado a Lovaina dos años más tarde para que pudiera obtener un conocimiento más completo de las enseñanzas heréticas de la época.

Belarmino fue ordenado sacerdote en Flandes y rápidamente obtuvo una reputación tanto como profesor como predicador, atrayendo a católicos y protestantes por igual con sus sermones.

En 1576 fue llamado a Italia y se le confió la cátedra de Controversias recientemente fundada en el Colegio Romano. Demostró estar a la altura de la ardua tarea, y las conferencias que pronunció se compilaron más tarde en su obra más renombrada, "De Controversiis" - Disputas sobre las controversias de la fe cristiana.

Martillo de herejías

La monumental obra de Belarmino fue el primer intento de sistematizar las diversas controversias de la época y causó una gran impresión en toda Europa. Asestó tal golpe al protestantismo en Alemania e Inglaterra que se fundaron cátedras universitarias especiales para darle respuesta. Theodore of Blaise, un importante líder protestante que sucedió a Calvino, reconoció que “Este es el trabajo que nos derrotó”.

Tan numerosas fueron las conversiones provocadas por él que la reina Isabel I de Inglaterra decretó que cualquiera que no fuera doctor en teología tenía prohibido leer los escritos de Belarmino bajo pena de muerte. Hasta el día de hoy, sigue siendo un estándar indiscutible de ortodoxia que aún no ha sido superado. En reconocimiento a esto, Benedicto XV concedió a Belarmino el título de “Martillo de herejías” en 1921.

En 1588 Belarmino fue nombrado Padre Espiritual del Colegio Romano, pero en 1590 fue con el Cardenal Gaetano como teólogo a la embajada que Sixto V estaba enviando a Francia para proteger los intereses de la Iglesia en medio de los problemas de las guerras civiles. Mientras estaba en Francia, le llegó la noticia de que Sixto, que había aceptado calurosamente la dedicatoria de su "De Controversiis", ahora se proponía poner su primer volumen en el Índice. Esto se debió a que había descubierto que asignaba a la Santa Sede no un poder directo sino indirecto sobre las autoridades temporales.

Belarmino, cuya lealtad a la Santa Sede era intensa, tomó esto muy a pecho; sin embargo, fue evitado por la muerte de Sixto, y el nuevo Papa, Gregorio XIV, incluso concedió a la obra de Belarmino la distinción de una aprobación especial. Concluida ahora la misión de Gaetano, Belarmino reanudó su labor como Padre Espiritual, y tuvo el consuelo de guiar los últimos años de San Luis Gonzaga, quien murió en el Colegio Romano en 1591.

Muchos años después tuvo el mayor consuelo de promover con éxito la beatificación del santo joven. También fue en este momento que se sentó en la comisión final para la revisión de la traducción de la Vulgata de las Sagradas Escrituras.

Convertirse en cardenal

En 1592 Belarmino fue nombrado Rector del Colegio Romano y en 1595 Provincial de Nápoles. En 1597 Clemente VIII lo llamó a Roma y lo nombró su propio teólogo, así como examinador de obispos y consultor del Santo Oficio. “La Iglesia de Dios no tiene igual en el aprendizaje”, afirmó cuando lo nombró cardenal en 1599. El nombramiento de Belarmino como cardenal inquisidor pronto siguió. En 1602, Belarmino fue nombrado arzobispo de Capua y consagrado por el mismo Papa Clemente VIII, un honor que generalmente se otorga como una señal de consideración especial.

Tres años después, murió Clemente VIII, y fue sucedido por León XI, que reinó solo veintiséis días, y luego por Pablo V. En ambos cónclaves, especialmente en este último, el nombre de Belarmino estaba muy presente entre los electores, en gran medida para él. angustia. El nuevo Papa insistió en mantenerlo en Roma, y ​​el cardenal, obedientemente, exigió que al menos fuera liberado de un cargo episcopal cuyos deberes ya no podía cumplir. Ahora fue nombrado miembro del Santo Oficio y de otras congregaciones, y desde entonces fue el principal asesor de la Santa Sede en el departamento teológico de su administración.

Belarmino se convirtió en una de las figuras más importantes de la Contrarreforma y el período quedará marcado para siempre por su método de confrontar la herejía: entendió que no se puede acabar con una herejía predicando solamente la verdad; también era necesario atacar y aplastar el error. Por este método convirtió a los herejes, llevándolos de vuelta a la unión con la Iglesia. Los profundos tratados espirituales que emanaron de su pluma le valieron el título de Doctor de la Iglesia. Pero si bien fue un paladín de la ortodoxia y un brillante polemista, Belarmino fue también un hombre capaz de tratar con las almas más sensibles encaminándolas a la santidad como hizo con San Luis Gonzaga. Este prodigioso apostolado sólo podía brotar de una gran serenidad de espíritu y de una profunda vida interior.

Muerte y Canonización

Su muerte en el verano de 1621 fue muy edificante y un final apropiado para una vida que había sido no menos notable por sus virtudes que por sus tremendos logros. En consecuencia, había una expectativa general entre aquellos que lo conocían íntimamente de que su causa sería prontamente presentada y concluida rápidamente. Sin embargo, la realidad demostró ser otra.

Aunque fue declarado Venerable en 1627, surgieron obstáculos técnicos en cuanto al proceso de beatificación, retrasando el progreso de su causa por 300 años. Belarmino fue canonizado por el Papa Pío XI en 1930 y declarado Doctor de la Iglesia y santo patrón de los catequistas al año siguiente.

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