San Teodoro de Amasea

Fiesta 9 de noviembre

Mártir, Patrona de los Cruzados, Venecia - Principios del siglo IV

La fuente más antigua de información sobre San Teodoro proviene de Gregorio de Nyssa, quien predicó en honor a San Teodoro en su santuario a finales del siglo IV.

Gregorio proclamó que San Teodoro podía influir en la vida de sus oyentes y mencionó específicamente que podía intervenir en las batallas. A partir de entonces, adoptado por los cruzados como su patrón, se convirtió en un atributo particularmente importante de San Teodoro.

San Teodoro de Amasea era un recluta militar que servía en el ejército romano a principios del siglo IV en Amasea, que es la actual Amasya en el norte de Turquía, a unas 30 millas al sur de la costa del Mar Negro.

Cuando aún era muy joven, se negó a unirse a sus compañeros soldados en los ritos paganos de adoración y fue arrestado; pero luego puesto en libertad después de una advertencia. Sin embargo, volvió a protestar contra el paganismo de una manera más dramática al incendiar el templo de Cibeles (la diosa madre local) en Amasea.

Luego fue condenado a muerte y, después de sufrir brutales torturas, fue ejecutado arrojándolo a un horno.

Iglesia de San Salvador, en Venecia. La capilla a la derecha del coro está dedicada a San Teodoro, el primer patrón de Venecia. En el altar, la urna que contiene el cuerpo del santo fue traída en 1257 por Jacopo Dauro Messembria de la Iglesia en Asia Menor a Constantinopla; su hermano Marco, diez años más tarde lo llevó a Venecia, y lo donó a la iglesia de San Salvador.

Se dice que sus restos fueron obtenidos por una mujer de Eusebia y enterrados donde había nacido, que está a unas 30 millas de Amasea. Allí se erigió un santuario, que se convirtió en un importante lugar de peregrinación.

San Teodoro el cazador de dragones

Entre los siglos VIII y X, adiciones posteriores a la historia del santo hablan de un dragón que aterrorizaba el distrito alrededor de Amasea. Se dice que San Teodoro pudo vencer a dicho dragón rebelde con la ayuda de una cruz. Amasea también estaba expuesto a los ataques de los bárbaros merodeadores, contra los cuales se decía que el santo había protegido a su pueblo. Su santuario siguió siendo visitado hasta alrededor de 1100, aunque la zona ya estaba ocupada por los árabes.

San Teodoro de Amasea

Las imágenes de un jinete con lanza venciendo al mal, generalmente representado por un dragón, estuvieron muy extendidas durante todo el período cristiano.

Las representaciones de San Teodoro como asesino de dragones datan del siglo VII. La representación más antigua de Theodore matando a un dragón está en Aghtamar, fechada c. 920 dC Se informa que Theodore destruyó un dragón cerca de Euchaita en una leyenda de finales del siglo IX.

La imagen más antigua de San Teodoro como jinete es de Vinica, Macedonia del Norte y data del siglo VI o VII. Aquí, no está matando a un dragón, sino sosteniendo un estandarte draco (en latín, dragón o serpiente), que era un estandarte militar de la caballería romana.

Tanto en los mosaicos como en los íconos, se lo muestra con mayor frecuencia con vestimenta militar del siglo VI, pero a veces con vestimenta civil o de corte. Cuando monta a caballo, siempre viste ropa militar, posiblemente lanzando un dragón y, a menudo, con San Jorge a su lado. Tanto él como St. Theodore Stratelates se muestran con abundante cabello negro y barbas puntiagudas (generalmente un punto para Theodore Tiron y dos puntos para Stratelates).).

Veneración

San Teodoro. Grabado de Rudolf Stang según Andreas Johann Jacob Müller.

Los seguidores de San Teodoro se extendieron ampliamente en la Iglesia Ortodoxa Oriental. La primera iglesia que se le dedicó en Constantinopla se construyó en el año 452 d.C. y finalmente llegó a tener quince iglesias en esa ciudad.

Fue famoso en Siria, Palestina y Asia Menor. Muchas iglesias de la Iglesia Ortodoxa Oriental están dedicadas a él.

En Italia se le mostró en un mosaico en el ábside de la iglesia de los Santos Cosme y Damián en Roma (fechado alrededor de 530), y para el siglo siguiente, tenía su propia iglesia allí al pie del Palatino, de forma circular. Muchas personas fieles traían a sus hijos enfermos a esta iglesia, como lo harían los paganos a un asclepeion, o templo de curación.

Los cristianos fueron grandemente recompensados ​​por su fe en Dios. Esta iglesia de San Teodoro fue convertida en colegiata por el Papa Félix IV y puesta a disposición de la iglesia ortodoxa de Roma por el Papa Juan Pablo II en el año 2000.

San Teodoro fue el primer patrón de Venecia. La capilla del Dux estuvo dedicada a él hasta que, en el siglo IX, Venecia quiso liberarse de la influencia de Bizancio, y fue reemplazado por San Marcos.

No era popular en el norte de Europa más allá de Italia. Sin embargo, la Catedral de Chartres, en Francia, tiene una vidriera con una serie de 38 paneles que celebran a San Teodoro, que datan del siglo XIII.

Iglesia de San Teodoro de Amasea, Sovolyano.

Imagen de cabecera: Detalle de un grabado de Teodoro de Amasea matando a un dragón, ubicado en un edificio en Campiello dell'Anconeta, Cannaregio, Venecia.