San Willibrord

Fiesta 7 de noviembre

Willibrord nació en 658 en Northumbria. Cuando tenía siete años fue enviado a un monasterio gobernado por San Wilfrid, donde permaneció durante trece años hasta que viajó a Irlanda para unirse a St. Egbert y St. Wigbert para estudiar en escuelas monásticas.

Estudió en Irlanda durante los siguientes doce años, recibiendo la ordenación y una amplia formación misionera. En 690, partió con una docena de compañeros para Frisia, o Frisia, para evangelizar.

En 693, visitó Roma para buscar la aprobación del Papa Sergio para sus labores. Se concedió la aprobación y Willibrord recibió reliquias para ser utilizadas en la consagración de nuevas iglesias.

En 695, Willibrord volvió a visitar la Ciudad Eterna, esta vez con una carta de recomendación del líder franco Pipino de Heristal. Willibrord volvió a Frisia como arzobispo consagrado, construyó la Iglesia de Nuestro Salvador en Utrecht y en el año 696 estableció allí su sede episcopal.

Algunos años más tarde, Willibrord fundó el monasterio de Echternach en Luxemburgo para que sirviera como centro de esfuerzos misioneros y extendió los esfuerzos de los misioneros a Dinamarca y la Alta Frisia. Diariamente enfrentó peligros amenazantes de paganos indignados, incluido uno que casi lo asesina después de que derribó un ídolo pagano.

En 714, el pagano Radbod recuperó los extensos territorios adquiridos por Pipino, y Willilbrord vio cómo todo el progreso que había hecho casi se deshacía. Sin embargo, después de la muerte de Radbod, Willibrord comenzó de nuevo con gran entusiasmo, recibiendo la ayuda invaluable de San Bonifacio (quien pasó tres años en Frisia antes de ir a Alemania) y otros colegas, esta vez expandiéndose a Holanda, Zelanda y los Países Bajos.

Willibrord murió en un retiro en el monasterio de Echternach el 7 de noviembre de 739 cuando tenía ochenta y un años. Por sus esfuerzos apostólicos, se le llama el Apóstol de los frisones.