Santa Bertilla

Fiesta 5 de noviembre

La futura abadesa nació de padres devotos en Soissons, Francia, en la primera mitad del siglo VII. Desde temprana edad se sintió atraída por Dios y resolvió renunciar al mundo en busca de las verdades eternas. En esta resolución fue alentada por St. Ouen, el obispo de Rouen. Con el consentimiento y el apoyo de sus padres, entró en el monasterio de Jouarre, cerca de la ciudad de Meaux, recientemente fundado bajo la regla de San Columbano.

Aquí se formó en la más estricta práctica de la perfección monástica y se convirtió en modelo de perfecta obediencia y piedad. Destacaba también por su prudencia y tacto, y a su vez estaban a su cargo los deberes de hospitalidad, el cuidado de los enfermos y enfermos, y el cuidado de los niños educados en el monasterio.

Reanimar a una compañera monja

Bertilla, sin embargo, también tenía un temperamento muy fuerte con un defecto grave: el temperamento. Su biógrafo del siglo VIII relata el siguiente incidente en la vida del Santo:

“Una vez, cuando una hermana con problemas le dijo palabras de enojo, Bertilla invocó el juicio divino sobre ella. Aunque la culpa fue perdonada, Bertilla se preocupó por su maldición. Entonces la hermana murió inesperadamente, asfixiada por el asma. Al no haber oído la señal del entierro, Bertilla preguntó el motivo del sonoro coro de salmos. Cuando se enteró de la muerte de la hermana, tembló de miedo. Se apresuró al lugar donde yacía el cuerpecito sin vida y con gran fe puso su mano sobre el pecho de la monja muerta. Bertilla ordenó a su alma que se alejaba por medio de Jesucristo, el Hijo de Dios, que no se fuera, sino que antes de hablar con Él, perdonara su ira contra ella. Y Dios permitió que el espíritu que había dejado el cuerpo volviera al cadáver. Para asombro de todos, el cadáver resucitado respiró hondo.

Mirando a la sierva de Dios, dijo: “¿Qué has hecho, hermana? ¿Por qué me sacaste del camino de la luz?

-Te ruego hermana -dijo humildemente Bertilla- que me des palabras de perdón, que una vez te maldije cuando tenías el espíritu turbado.

“Que Dios te perdone”, dijo la monja. “No guardo resentimiento en mi corazón contra ti ahora y te amo. Ruega a Dios por mí y permíteme ir en paz y no me detengas. Porque estoy listo para el camino brillante y ahora no puedo comenzar sin tu permiso”.

“Ve, pues, en la paz de Cristo”, dijo Bertilla, “y ora por mí, querida hermana”.

Abadía de Notre-Dame-des-Chelles

Cuando Santa Batildis, la esposa del rey Clodoveo II, fundó la abadía benedictina de Notre-Dame-des-Chelles alrededor del año 658, Bertilla se convirtió en su primera abadesa. Gobernó la abadía con austeridad y virtud, atrayendo a muchos con su ejemplo. La santa reina misma se retiró a Chelles en 664 y murió allí en 680. Atraída por las noticias de la santa abadesa, Hereswitha, la hermana de Santa Hilda y viuda del rey de East Angles, también se unió.

Después de haber servido como abadesa de Chelles durante cuarenta y seis años, tiempo durante el cual su reputación de humildad y dulzura se extendió ampliamente, Bertilla murió alrededor del año 705.