Santa Luisa de Marillac

Fiesta 15 de marzo

Louise era hija de Louis de Marillac, el señor de Ferrières, un noble francés. Nunca conoció a su madre, que murió poco después de su nacimiento. Por lo general, hay algo que le falta a un niño que no ha sido criado bajo el cuidado de una madre; en Luisa, sin embargo, esta privación de su propia infancia le hizo comprender mejor el amor necesario por los pequeños seres huérfanos que un día arrebataría a la muerte. Fue criada en parte por su padre y en parte por su tía, por quien recibió su nombre, una religiosa dominicana en Poissy.

Inteligente, ardiente y piadosa, primero deseó convertirse en religiosa pero a los veintidós años, por consejo de su confesor, aceptó casarse con Antoine Le Gras, un joven secretario de la reina María de Médicis. La pareja se casó felizmente en febrero de 1613 y tuvo un único hijo, Michel.

En 1619, Mlle. Le Gras conoció a Francisco de Sales, quien le brindaría un gran apoyo y consuelo en sus futuras pruebas. Alrededor de 1621, Antoine contrajo una enfermedad crónica, que se cree que fue una forma de tuberculosis, y finalmente quedó postrado en cama. Preocupada por la idea de que había rechazado un llamado temprano a la vida religiosa, Louise hizo un voto en 1623 de no volver a casarse si su esposo moría antes que ella. La enfermedad de Antoine, de hecho, lo acompañó hasta su lecho de muerte y murió el 21 de diciembre de 1625.

Francisco de Sales, obispo de Ginebra, le había presentado al director espiritual de sus religiosos de la Visitación en París, el señor Vicente de Paúl. Bajo su dirección cautelosa y prudente después de la muerte de su marido, Louise se involucró gradualmente en las obras de caridad de Monsieur Vincent en la capital francesa.

Estas obras de caridad fueron financiadas por damas aristocráticas ricas y piadosas; sin embargo, Monsieur Vincent y Mlle. Le Gras vio la necesidad de una organización benéfica más formalizada.

En 1633, Louise invitó a cuatro mujeres jóvenes a su casa, donde comenzó a capacitarlas para servir a los pobres y enfermos. “Amen a los pobres y hónrenlos como honrarían a Cristo mismo”, les instruyó. El pequeño grupo practicó en hospitales locales donde pronto hubo demanda.

Este primer núcleo se convirtió en el instituto religioso de las Hijas de la Caridad que recibió la aprobación oficial en 1655.

Louise, que había luchado contra la mala salud toda su vida, dirigió a las Hijas de la Caridad hasta su muerte el 15 de marzo de 1660, apenas seis meses antes de la muerte de su amado mentor, Monsieur Vincent.

Tenía sesenta y ocho años y dejó más de cuarenta casas de caridad por toda Francia. La orden se extendería por todo el mundo, sus hijas espirituales universalmente reconocidas por su tocado blanco “alado”.

La siguiente es una de sus citas y debería ser un gran consuelo para todos los padres:

"Las faltas de los hijos no siempre se imputan a los padres, sobre todo cuando éstos les han instruido y dado buen ejemplo.

Nuestro Señor, en su maravillosa Providencia, permite que los niños rompan el corazón de los padres y madres devotos.

Por lo tanto, las decisiones que han tomado sus hijos no lo convierten en un fracaso como padre a los ojos de Dios. Tienes derecho a sentir pena, pero no necesariamente culpa. No dejéis de orar por vuestros hijos; La gracia de Dios puede tocar un corazón endurecido.

Encomienda a tus hijos al Inmaculado Corazón de María.

Cuando los padres rezan el Rosario, al final de cada decena deben sostener el Rosario en alto y decirle:

¡Con estas cuentas ata a mis hijos a tu Corazón Inmaculado!

Ella atenderá a sus almas". Santa Luisa de Marillac