Santa Teresa De Lisieux

Fiesta 1 de octubre

Una pequeña flor con grandes aspiraciones

Marie-Françoise Thérèse Martin nació el 2 de enero de 1873 en la ciudad de Alençon en la Normandía francesa. Sus padres fueron Louis Martin, relojero, y Zélie Guerin, ambos beatificados por la Iglesia. Llamada Thérèse, fue la última de nueve hijos, cinco de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta.

Al crecer en una familia profundamente católica, la vida de Thérèse estuvo llena de amor, consideración y bondad. Una niña bonita, rubia y de ojos azules, tenía una mente precoz y una naturaleza apasionada, obstinada y sensible, una naturaleza que se hizo aún más sensible por la muerte de su madre de cáncer de mama cuando Thérèse tenía cuatro años.

Después de la muerte de su esposa, M. Martin trasladó a su familia a la ciudad de Lisieux y alquiló una casa encantadora, "Les Buissonnets", donde crió a sus cinco hijas en la comodidad burguesa. Thérèse era su “Benjamin” por quien tenía un cariño especial ya quien llamaba “mi pequeña reina”.

Para sus necesidades maternales, la niña recurrió a su hermana favorita, Pauline, quien tomó en serio la crianza de su “niña” cuidando sus necesidades de cuerpo, mente y alma.

Cuando Pauline decidió entrar en el Carmelo en 1882, Thérèse enfermó gravemente del susto. A medida que la enfermedad avanzaba y su familia se preparaba para lo peor, el 13 de mayo, la niña enferma apeló a una estatua de Nuestra Señora junto a su cama. “De repente”, escribe Thérèse, “el rostro de María irradiaba bondad y amor…” y fue sanada. Para la familia la estatua se convirtió en “La Virgen de la Sonrisa”.

La “Gran Conversión”

En la Nochebuena de 1886, a la edad de catorce años, Teresa recibió una gran gracia. En un momento, se curó de su hipersensibilidad y pasó por lo que ella llama “su conversión”. A partir de entonces decidió vivir ya no para complacerse a sí misma sino por amor. Sintió que su corazón ardía con el deseo de ayudar a Jesús a salvar almas.

Asesino, Henri Pranzini

Al enterarse de un asesino, Henri Pranzini, que había sido condenado a muerte, pero no se arrepintió, se dispuso a orar y ofrecer pequeños sacrificios por su conversión, y confió en que Dios la escucharía contra todas las apariencias. Estaba eufórica cuando leyó que, aunque rechazó a un sacerdote hasta el final, Pranzini se volvió repentinamente en el cadalso y, arrebatando un crucifijo de las manos del sacerdote asistente, lo besó repetidamente.

A partir de entonces, Thérèse siempre llamó a Pranzini su "primer hijo": su rumbo estaba fijado.

Entró en el Carmelo a los dieciséis años y, aunque solo vivió como carmelita durante nueve años, se elevó a las alturas de la santidad a través de su "manera pequeña" de servir a Dios y a los demás en la vida cotidiana, y haciendo todo, incluso las cosas más pequeñas, con gran amor y confianza infantil en el amor paternal y misericordioso de su Dios.

A petición de su hermana Pauline, que vislumbraba su santidad, escribió su autobiografía, La historia de un alma.

Las grandes aspiraciones de la pequeña flor

Santa Teresa del Niño Jesús y de la Santa Faz fue llamada “la mayor santa de los tiempos modernos”, en palabras del Papa San Pío X. El encanto de su “Caminito”, con toda su dulzura y misericordia, armoniza admirablemente con los rasgos de un guerrero genuino, "Moriría en un campo de batalla, con las armas en la mano", dijo una vez. 1

Su alma tenía infinitas aspiraciones: quería ser guerrera, sacerdote, apóstol, doctora de la Iglesia y mártir; sintió el coraje de un cruzado, de un zuavo papal; quiso morir en el campo de batalla defendiendo a la Iglesia; quería predicar el Evangelio a los cuatro continentes ya las islas más remotas. “'Jesús, Jesús'—decía ella—'si tuviera que escribir todos mis deseos, tendría que tomar prestado Tu libro de la vida; Quería haber logrado todas estas obras para Ti. . . .'” 2

Una nueva Juana de Arco

Este aspecto guerrero del alma de Santa Teresa es dominante en su perfil moral. Sin embargo, incluso aquellos que más la aman, tienden a olvidar este rasgo.

“En mi infancia, soñaba con combatir en el campo de batalla. Cuando comencé a aprender la historia de Francia, me encantaron las hazañas de Juana de Arco; Sentí en mi corazón el deseo y el coraje de imitarlos”. 3

Santa Teresita se fue haciendo cada vez más consciente de las profundas similitudes entre su vida y la de la Virgen de Donrémy. Así, el 21 de enero de 1894, 101 aniversario del martirio del desdichado rey Luis XVI, escribió una obra de teatro titulada La misión de Juana de Arco.

Al año siguiente, cuando el Papa León XIII la declaró “Venerable”, y Francia celebró a su santa mártir y guerrera, Santa Teresa escribió la obra de teatro Juana de Arco cumple su misión, que representó toda la comunidad religiosa. Santa Teresa interpretó el papel de Juana de Arco.

La obra presentaba la conquista de Orleans, la coronación del rey Carlos VII, pero sobre todo la quema en la hoguera de Santa Juana de Arco, que para Santa Teresa significaba la cúspide del cumplimiento de la misión de la heroína.

Santa Teresa firmó su Cántico para obtener la canonización de Santa Juana de Arco como “Soldado francés, defensor de la Iglesia y admirador de Juana de Arco”.

Santa Juana, la Virgen de Orleans, y Santa Teresita, la Virgen de Lisieux, son dos modelos de militantes católicos combatientes contra los enemigos de la Iglesia y de la Civilización Cristiana. Dos grandes santos, aunque hayan llevado vidas tan diferentes, una estrictamente militar y la otra contemplativa, tienen sin embargo profundas afinidades entre sí.

Santa Teresa no vivió para ver la canonización de Santa Juana, y estaba lejos de imaginar que, el 18 de mayo de 1925, el Papa Pío XI la presentaría a Santa Teresa al mundo católico como “una nueva Juana de Arco”; y que durante la Segunda Guerra Mundial, el Papa Pío XII la declararía, como la Virgen de Orleans, “¡patrona secundaria de toda Francia!”

Un alma cruzada

La idea de la lucha alimentaba constantemente el alma fuerte del santo de la Florecilla.

“Me dormí por unos momentos durante la oración”, le decía a la Madre Agnes. “Soñé que no había suficientes soldados para una guerra contra los prusianos. Tú dijiste: Necesitamos enviar a Sor Teresa del Niño Jesús. Respondí que estaba de acuerdo, pero que preferiría pelear en una guerra santa. Pero finalmente fui todo lo mismo.

“Oh no, no temería ir a la guerra. Con qué alegría, por ejemplo, en la época de las Cruzadas, hubiera ido a combatir a los herejes. ¡Sí! No habría tenido miedo de que me dispararan; ¡Yo no habría temido el fuego! 4

“¡Cuando pienso que me estoy muriendo en la cama! ¡Me gustaría morir en una arena!” 5

El mismo espíritu combativo la animaba en las luchas de la vida espiritual: “¡Santidad! Necesitamos conquistarlo a punta de espada. . . ¡Tenemos que luchar! 6

Tal es el temple de esta alma guerrera extremadamente activa y enérgica, según los testimonios de quienes la conocieron: “Bajo un aspecto suave y gracioso [she] reveló a cada instante, en sus acciones, un carácter fuerte y un alma varonil; ella no se desanimaría en su dedicación a los intereses de la Iglesia”. 7

Un “alma varonil”

“Este es un alma varonil, un gran hombre”, dijo más tarde el Papa Pío XI. Santa Teresa del Niño Jesús siguió así el consejo de la gran Santa Teresa de Ávila a sus hijas: “¡Quiero que no seáis mujeres en nada, sino iguales a hombres fuertes en todo!” 8

Así escribió el cardenal Vico sobre la Virgen de Lisieux: “La virtud de Teresa se impone con increíble majestad: el niño se convierte en héroe; una virgen con las manos llenas de flores asombra con su coraje varonil.” 9

Un análisis caligráfico del Acta de Profesión de Santa Teresa da este admirable testimonio: “Una resolución férrea, una gran voluntad de lucha, una energía indomable se expresan aquí. Estos rasgos muestran al mismo tiempo el miedo de un niño y la decisión de un guerrero”. 10

En 1914, cuando estalla la Primera Guerra Mundial, Santa Teresita aparece unas cuarenta veces en varios campos de batalla, ¡a veces con una cruz en la mano, a veces con un sable! Los soldados la ven; les habla con naturalidad, resuelve sus dudas, vence sus tentaciones y calma sus miedos. Ella los protege, los consuela y los convierte.

Los soldados franceses la invocarían como “mi hermanita de las trincheras”, “mi patrona de la guerra”, “el escudo de los soldados”, “el ángel de las batallas” y “mi querido pequeño capitán”. Un soldado escribió: “De hecho, ese gentil santo será la gran heroína de esta guerra”. Otro comentó: “Pienso en ella cuando el cañón truena con gran estruendo”.

Innumerables fueron las piezas de artillería y los aviones que llevan el nombre de sor Thérèse; regimientos enteros fueron consagrados a ella. Innumerables reliquias de la santa que detuvo milagrosamente las balas de fusil como verdaderos escudos, salvando la vida de los soldados que las portaban, se encuentran en su convento de Lisieux, testimonio de los grandes prodigios de quien, en efecto, “murió con las armas en su mano." 11

Las últimas palabras de Santa Teresa

Afectada por la tuberculosis, Thérèse sufrió mucho. Sabiendo que se estaba muriendo, prometió: “Pasaré mi cielo haciendo el bien en la tierra… Dejaré caer una lluvia de rosas”. Thérèse murió el 30 de septiembre de 1897, después de un breve éxtasis. Sus últimas palabras entrecortadas fueron: "¡Dios mío! ... ¡Te amo a ti!"

Fue canonizada por Pío XI en 1925 y la devoción a ella se extendió rápidamente por todo el mundo.

Por su doctrina de “El Caminito” Teresa fue declarada Doctora de la Iglesia por el Papa Juan Pablo II en 1997.

Notas:

• 1 Poésies de Sainte Thérese de l'Enfant-Jésus, “Mes armes”, 25 de marzo de 1897, Office Central de Lisieux, 1951.
• 2 Manuscrits Autobiographiques, dedicado a la Madre María del Sagrado Corazón, Office Central de Lisieux, 1956, folio 4 t'.
• 3 Lettres de Sainte Thérese de l'Enfant-Jésus, Carta al Padre Belliere, Oficina Central de Lisieux, 1948.
• 4 Carnet Jaune, 4.8.6 en Demiers entretiens, Éditions du Centenaire, Desclée de Brouwer ¬Éditions du Cerf, París, 1971.
• 5 Resumen del Proceso de Beatificación y Canonización 1, testimonio de Celine, 2753.
• 6 Correspondance Générale, Éditions du Cerf-Desclée de Brouwer, París, 1972, t. I (1877–1890), Carta (n.° 89) Celine, 26 de abril de 1889; Carta a Leonie, 20 de mayo de 1894.
• 7 Resumen del Proceso de Beatificación y Canonización 1, testimonio de Madre Inés, 706, y de Madre Teresa de San Agustín, 1072.
• 8 Lettres de Sainte Thérese de l'Enfant-Jésus, citadas por Santa Teresa de Ávila en una carta al Padre Rouland, 10 de noviembre de 1896, Office Central de Lisieux, 1948.
• 9 L'Esprit de Ia Bienheureuse Thérese de l'Enfant-Jésus d'après ses écrits et des témoins occulaires de sa vie. Office Central de Lisieux, 1924, Prefacio, en VIII.
• 10 Padre François de Sainte-Marie, OCDP, Manuscrits Autobiographiques, Office Central de Lisieux, 1956, vol. II, 53.
• 11 Cf. Intervenciones de Sor Thérèse de l'Enfant-Jésus colgante la guerre, Pluie de Roses, Lisieux, 1920; y cap. Gabriel Sarraute, Un soldat français: sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus, Imprimerie Morière, 1970.

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