Santos Hipólito y Ponciano

Fiesta 13 de agosto

Papa Hipólito (170 - 235)

Patrono de: caballos; Guardas de prisión; funcionarios de prisiones; trabajadores penitenciarios

Nacimiento: 170 Muerte: 235

El 13 de agosto se conmemora la fiesta de dos “primicias” en la historia de la Iglesia Católica. San Hipólito tiene la distinción de ser el primer antipapa oficial y San Pontain fue el primer Papa en abdicar de la Cátedra de San Pedro. Estos hechos históricos atestiguan los tiempos difíciles de la Iglesia primitiva.

San Hipólito, comentarista bíblico y teólogo, ejerció el liderazgo en circunstancias bastante singulares. Focio I de Constantinopla lo describe en su Bibliotheca (cod. 121) como discípulo de Ireneo, de quien se decía que era discípulo de Policarpo. Conservador ético, se escandalizó cuando el Papa Calixto I (217-222 d. C.) extendió la absolución a los cristianos que habían cometido pecados mortales como el adulterio. Rival del obispo de Roma, Hipólito tiene la distinción de convertirse en el primer antipapa. En este punto de vista, se opuso a los Papas romanos que buscan un enfoque penitencial más indulgente para acomodar a la gran cantidad de nuevos conversos paganos. Sin embargo, se reconcilió con la Iglesia antes de morir como mártir.

San Fulrado recibiendo con gran pompa del Papa Esteban II, las reliquias de San Hipólito. Fresco en el coro, lado de la Epístola de la iglesia de San Hipólito. Artista: Bernard Chenal

San Hipólito contribuyó en gran medida a los escritos de la Iglesia primitiva. Compuso una obra que ahora se titula Tradición apostólica, que contiene el rito de ordenación más antiguo que se conoce. De este documento proceden las palabras de ordenación episcopal en la Iglesia Católica, actualizadas por el Papa Pablo VI. También escribió una compilación que abarca todo el período desde la creación del mundo hasta el año 234 dC, que desde entonces ha formado la base de muchas obras cronográficas tanto en Oriente como en Occidente.

San Pontain

Patrono de: Montaldo Scarampi, Italia

Papa de 230-235

De The Lives and Times of the Popes por Chevalier Artaud de Montor, Nueva York: The Catholic Publication Society of America, 1911. Fue publicado originalmente en 1842. Artista: Artaud de Montor (1772–1849)

Contemporáneo de San Hipólito, San Pontain, cuya fecha de nacimiento se desconoce, reinó como Papa durante cinco años, del 230 al 235.

En los primeros años de su pontificado, la Iglesia cristiana primitiva disfrutó de una relativa paz. Pero entonces, según el conocido historiador de la Iglesia Eusebio, el próximo emperador, Maximino, comenzó una campaña de persecución activa y brutal de la Iglesia naciente. Tanto el Papa Ponciano como el Antipapa Hipólito de Roma fueron arrestados y exiliados para trabajar en las minas de Cerdeña, generalmente considerado como una sentencia de muerte.

Para asegurarse de que la Iglesia no se viera privada de su liderazgo, San Ponciano renunció, el primer Papa en hacerlo. En consecuencia, el Papa Anteros fue elegido en su lugar, pero reinó menos de dos meses.

Por esta época, San Hipólito se reconcilió con la Iglesia Romana, y con esto terminó el cisma que había causado.

Ambos santos dieron su vida en el martirio mientras estaban en el exilio en las infames minas de Cerdeña.

El Papa Fabián (236-50), sucesor del Papa Anteros, hizo llevar los restos de Ponciano e Hipólito a Roma en una fecha posterior y Ponciano fue enterrado en la cripta papal de la Catacumba de Calixto en la Vía Apia. La losa que cubre su tumba fue descubierta en 1909. En ella está inscrito en griego: Ποντιανός Επίσκ (Pontianus Episk; en inglés Pontianus Bish). En otra mano se había añadido la inscripción "Μάρτυρ", "MARTUR".

Ponciano fue elegido Papa en el año 230 y reinó hasta el año 235.

El cisma de Hipólito continuó durante su episcopado.

Hacia el final de su pontificado se produjo una reconciliación entre el partido cismático y su líder con el romano pontífice.

Después de la condenación de Orígenes en Alejandría, Ponciano celebró un sínodo en Roma, que coincidió con las decisiones del sínodo de Alejandría contra Orígenes.

En 235, durante el reinado de Maximino el Tracio, comenzó una persecución dirigida principalmente contra los jefes de la Iglesia. Una de sus primeras víctimas fue Ponciano, quien con Hipólito fue desterrado a la insalubre isla de Cerdeña.

Para hacer posible la elección de un nuevo Papa, el Papa Ponciano renunció a su santo oficio el 28 de septiembre de 235. En consecuencia, Anteros fue elegido en su lugar, pero reinó menos de dos meses.

Poco antes de esto o poco después, Hipólito, que había sido desterrado con Ponciano, se reconcilió con la Iglesia romana, y con esto terminó el cisma que había causado.

Se desconoce cuánto tiempo más soportó Ponciano los sufrimientos del exilio y el duro trato en las minas de Cerdeña.

Según relatos antiguos que ya no existen, murió a consecuencia de las privaciones y tratos inhumanos que tuvo que soportar.

El Papa Fabián (236-50), sucesor del Papa Anteros, hizo llevar los restos de Ponciano e Hipólito a Roma en una fecha posterior y Ponciano fue enterrado en la cripta papal de la Catacumba de Calixto.