Santos Jean de Brébeuf, Isaac Jogues y compañeros

Fiesta 19 de octubre

Los primeros misioneros en América del Norte llegaron en 1608 a Acadia, Nueva Escocia. Eran los jesuitas Pierre Biard y Ennemond Massé, quienes comenzaron a trabajar entre los indios Souriquois.

Esta fase de la obra de predicar el Evangelio se paralizó en 1613 como resultado de una incursión inglesa.

Una vez que las cosas se calmaron, el incansable gobernador de Nueva Francia, Samuel Champlain, solicitó continuamente misioneros de Francia. A petición suya, varios franciscanos acudieron en 1615.

Estos trabajaron heroicamente, pero necesitados de ayuda adicional, apelaron a los jesuitas. En 1625 tres jesuitas desembarcaron en Quebec: Jean de Brébeuf, Charles Lalemant y Ennemond Massé que regresaban de Francia.

Otros se unieron a las misiones, incluidos: Antoine Daniel, Isaac Jogues, Charles Garnier, Noël Chabanel, René Goupil, Jean de Lalande y Gabriel Lalemant.

A fines de la década de 1640, después de años de heroica perseverancia, a menudo en circunstancias terribles, los jesuitas estaban logrando un número considerable de conversiones, principalmente entre los hurones.

Los iroqueses, enemigos mortales de los hurones, consideraron objetivos a los misioneros y, de hecho, masacraron a los siete mencionados anteriormente y también a Jean de Brébeuf.

Algunos de ellos fueron torturados más allá de lo creíble antes de ser tomados con un hacha, decapitados o que les arrancaran el corazón que aún latía del pecho.

Habiendo sobrevivido a la primera ronda de torturas, el p. Isaac Jogues había regresado a Francia mutilado, pero optó por reincorporarse a las misiones y finalmente encontró la muerte en el martirio como sus compañeros.

Canonizados en 1930 por el Papa Pío XI, los mártires son, colectivamente, los patronos secundarios de Canadá.

Santos René Goupil, Isaac Jogues y Jean de Lalande son considerados los primeros santos estadounidenses porque fueron martirizados en el norte del estado de Nueva York.